Pero, ¿cómo llegó Facebook hasta aquí? ¿Qué tan grande es realmente hoy? Y, sobre todo… ¿a qué desafíos se ha enfrentado en el camino?

Evolución de Facebook: de 1 millón a más de 3 mil millones

• 2004: Mark Zuckerberg lanza TheFacebook.com en la Universidad de Harvard. En pocos meses, se expande a otras universidades de EE.UU.
• 2005: Se elimina “The” del nombre y se compra el dominio facebook.com por $200,000.
• 2006: Apertura al público general (mayores de 13 años). Ese año, Facebook alcanza los 12 millones de usuarios.
• 2009: Lanza el botón “Me gusta” y supera a MySpace como la red social más popular del mundo.
• 2012: Adquiere Instagram por $1,000 millones (hoy vale cientos de miles de millones).
• 2014: Compra WhatsApp por $19,000 millones —una de las adquisiciones más caras en la historia de la tecnología.
• 2018: La empresa cambia su nombre corporativo a Meta Platforms, Inc., apostando por el “metaverso”.
• 2025: Facebook cuenta con más de 3,050 millones de usuarios activos mensuales (MAU), según reportes oficiales de Meta.

Dato clave: Si Facebook fuera un país, sería más grande que China e India juntos.

Facebook en el ecosistema actual de redes sociales (2025)

Aunque su crecimiento entre adolescentes ha disminuido frente al auge de TikTok, Facebook sigue siendo la red social con mayor alcance global, especialmente en adultos de 25 a 65+ años y en regiones emergentes (África, Asia, Latinoamérica).

Importante: WhatsApp, Instagram y Facebook pertenecen a Meta, lo que significa que el ecosistema de la empresa alcanza a más de 4,000 millones de personas únicas —casi el 50% de la población mundial.

Problemas legales y controversias clave

El crecimiento exponencial de Facebook no ha estado exento de polémicas. A lo largo de los años, la plataforma ha enfrentado múltiples escándalos relacionados con privacidad, desinformación, monopolio y manipulación.

1. Caso Cambridge Analytica (2018)

• Qué pasó: Una consultora política accedió ilegalmente a los datos de 87 millones de usuarios sin su consentimiento, usando esa información para influir en elecciones (incluyendo el Brexit y las elecciones presidenciales de EE.UU. en 2016).
• Consecuencias: Multa récord de $5,000 millones por la FTC (Comisión Federal de Comercio de EE.UU.), la más alta en la historia por violación de privacidad.

2. Acusaciones de monopolio

• En 2020, la FTC y 48 estados de EE.UU. demandaron a Facebook por prácticas anticompetitivas, especialmente por las adquisiciones de Instagram y WhatsApp.
• Se argumentó que Meta eliminó competencia potencial al comprar rivales emergentes.
• En 2024, un tribunal federal permitió que la demanda avanzara, abriendo la puerta a una posible desinversión (vender Instagram o WhatsApp).

3. Contenido dañino y desinformación

• Facebook ha sido criticado por su papel en la radicalización política, la difusión de teorías conspirativas y la incitación a la violencia (ej. disturbios del Capitolio en 2021, crisis en Myanmar).
• En 2021, un grupo de ex empleados (incluida Frances Haugen) denunció internamente que la empresa priorizaba el engagement sobre la seguridad.

4. Regulación global

India, Brasil, Australia: Disputas por regulación de contenido, verificación de cuentas y reparto de ingresos con medios de comunicación.

Unión Europea: Multas bajo el GDPR (Reglamento General de Protección de Datos) y nuevas leyes como el Digital Markets Act (DMA) obligan a Meta a abrir sus APIs y permitir interoperabilidad.

¿Qué viene para Facebook?

Aunque su crecimiento en usuarios se ha estabilizado, Meta sigue apostando fuertemente por:

• La inteligencia artificial (con asistentes como Meta AI integrados en sus apps).
• La publicidad personalizada (aunque con más restricciones de privacidad).
• El metaverso, aunque con menor entusiasmo tras pérdidas millonarias en Reality Labs.

Mientras tanto, Facebook sigue siendo una plataforma esencial para pequeñas empresas, comunidades locales, activismo y comunicación global… pero también un recordatorio de los riesgos del poder concentrado en manos de unas pocas empresas tecnológicas.

Fuentes: Meta Investor Relations, Statista, DataReportal, FTC, The Wall Street Journal, The Guardian, Reuters (actualizado a abril de 2025)